Op 4 juni 2026 werd op de Griffie van de Algemene Directie Collectieve Arbeidsbetrekkingen de 200.000ste collectieve arbeidsovereenkomst geregistreerd. Een belangrijke mijlpaal die aantoont dat het sociaal overleg in België nog steeds een belangrijke rol speelt.
Wat is een collectieve arbeidsovereenkomst (cao)?
Een collectieve arbeidsovereenkomst (cao) is een akkoord dat gesloten wordt tussen één of meer werknemersorganisaties en één of meer werkgeversorganisaties of één of meer werkgevers en waarbij individuele en collectieve afspraken tussen werkgevers en werknemers in ondernemingen of in een bedrijfstak worden vastgesteld en de rechten en verplichtingen van de contracterende partijen worden geregeld . Er worden zowel cao’s afgesloten en geregistreerd op (inter)sectoraal niveau als op ondernemingsniveau.
Belangrijke mijlpalen en tendensen in cao-registratie
De eerste cao werd officieel geregistreerd in 1969. Sinds 1998 worden de cao’s bijgehouden in een digitale databank. Dit laat toe enkele tendensen te ontdekken.
Aantal fluctueert om de 2 jaar
Het aantal geregistreerde cao’s op (inter)sectoraal vlak fluctueert sterkt en is gelinkt aan het interprofessioneel akkoord (IPA). Het IPA is een sectoroverschrijdend programmatie- of kaderakkoord dat de vertegenwoordigers van de sociale partners uit de privésector afsluiten om de 2 jaar. Een dergelijk akkoord komt tot stand in de zogenaamde Groep van 10. Het eerste jaar van een IPA-periode is meestal het jaar met een piek in cao’s.
Pieken en dalen
Het aantal geregistreerde cao’s op ondernemingsvlak ligt hoger dan op het (inter)sectoraal vlak en beweegt meer in golven. Vanaf ongeveer 2008 ligt het niveau wel structureel hoger dan in de periode 1998–2007.
De pieken en dalen zijn vaak te verklaren door het invoeren of aflopen van bepaalde maatregelen. Een belangrijke stijging in het aantal ondernemings-cao’s kwam er bijvoorbeeld door de invoering eind 2007 van de regelgeving rond de niet-recurrente resultaatsgebonden voordelen (bonusplannen).
Een andere recente korte piek was er in de periode 2021-2023 door de tijdelijke invoering van bijvoorbeeld de consumptiecheques als één van de maatregelen om de gevolgen van de COVID-pandemie te beheersen.
Digitaal tijdperk
Sinds het mogelijk is om cao’s in te dienen met een digitale handtekening, worden er meer cao’s ingediend via de toepassing www.transfer.werk.belgie.be.
Bij de start in 2020 werd 6% van de cao’s ingediend op digitale wijze. In 2025 groeide dit aantal al naar 32,5%. De Griffie van de Algemene Directie Collectieve Arbeidsbetrekkingen blijft ook volop inzetten op de verdere digitalisering. Momenteel wordt de ontwikkeling van een “Portaal Sociaal Overleg” volop geanalyseerd. Dat portaal zal het opstellen, indienen, registreren en consulteren van cao’s vereenvoudigen voor alle betrokken partijen.
Meer informatie over het neerleggen van collectieve arbeidsovereenkomsten (cao’s) vindt u op de pagina Collectieve arbeidsovereenkomsten (CAO’s) in de rubriek Paritaire comités en collectieve arbeidsovereenkomsten (CAO’s).